Het begin van de Gereformeerde Gemeente in Rhenen kunnen we dateren op 9 augustus 1928. Toen vond een eerste vergadering plaats waarin gesproken werd over een gemeente in Rhenen. Een jaar later was er toestemming voor het oprichten van een afdeling van de gemeente Veenendaal en sinds 6 april 1932 is de gemeente van Rhenen officieel geïnstitueerd.
Scheuring
Een ingrijpende gebeurtenis in onze geschiedenis is de scheuring in 1953. In Rhenen gaat het grootste deel van de gemeente over naar de Gereformeerde Gemeenten in Nederland, en zij behouden het nieuw gebouwde kerkgebouw aan het plantsoen. Een kleine groep van enkele tientallen zet de Gereformeerde Gemeente voort. Zij komen eerst samen in de Gereformeerde Kerk aan de Nieuwe Veenendaalseweg, daarna in een voormalige limonadefabriek aan de Bantuinweg.
Ds. Van der Bijl en de houten kerk
De kleine gemeente krijgt in 1956 een eerste eigen predikant: ds. P. van der Bijl. Aan de Achterbergsestraatweg kan de gemeente grond kopen voor een nieuw kerkgebouw. Vanuit Heemstede werd een houten noodkerk over de Rijn naar Rhenen getransporteerd en opgebouwd. Het eenvoudige houten kerkje werd op 4 september 1957 in gebruik genomen.
Groei en nieuwbouw
Na het vertrek van ds. Van der Bijl maakte de gemeente een moeilijke periode door. Toch mocht de prediking blijven klinken en nadat er meerdere ambtsdragers werden bevestigd, kwam er rust. En de gemeente begon vanaf de jaren 90 dermate te groeien, dat het houten kerkje al snel te klein was. Voorjaar 1998 werd uiteindelijk besloten tot nieuwbouw van een kerk, pal naast de bestaande kerk.
Op 5 april 2001 mocht de gemeente het nieuwe gebouw in gebruik nemen.
Eigen predikanten
De gemeente kreeg in 2002 opnieuw een eigen predikant: ds. J. Veenendaal. De komst van ds. Veenendaal versterkt de groei en er zijn veel jonge dopelingen. De leegstaande galerij werd al snel in gebruik genomen en het kerkgebouw uitgebreid met twee vleugels. Het gebouw zoals het nu aan de Achterbergsestraatweg staat, werd op 21 april 2005 opnieuw in gebruik genomen. Na een periode van vier jaar vacant te zijn geweest, neemt ds. F. Mulder in 2011 het beroep naar Rhenen aan. Sinds die tijd groeide de gemeente verder tot ruim 1200 leden.
Afdeling Kesteren
Een grote verandering bracht de oprichting van de nieuwe gemeente in Kesteren in 2022. Vanuit Rhenen vertrekken honderden leden en doopleden, die ten zuiden van de Nederrijn wonen, naar de gemeente van Kesteren. Op 31 december 2023 bedroeg het aantal belijdende leden 566, het aantal doopleden 518. De gemeente telde op die datum dus 1084 (doop-)leden.
Overzicht
De Gereformeerde Gemeente te Rhenen is geïnstitueerd op 6 april 1932.
Predikanten verbonden aan Rhenen:
- ds. P. van der Bijl (1956-1958)
- ds. J. Veenendaal (2002-2007)
- ds. F. Mulder (sinds 2011)